野球ビジネスとなり、有望な選手にとってはプロへの通過点となり、

高校の部活動という域をはるかに超えてしまった高校野球。

この2年半程度の部活動で活躍し、世間に顔を売れば、

卒業したらいきなり契約金1億、年俸数千万ということが可能となる。

高校生にいきなり1億も払って、どうか来てください。

なんていう世界、野球界以外どこにもない。

昨年の高校生でドラフト1位指名されたオコエも

甲子園出場し、ベスト4まで進まなければ1位指名があったかどうか。

地方予選の早い時期に負けていたら世間の認知度があがらず、

話題性がないため、1位で指名とはならない。

そして、甲子園に出るまで勝ち進めば

それだけ試合数をこなすことになり、活躍の場が多く与えられる。

もともと高校生としては、高い実力があるので試合をこなせば

スーパープレーを披露することができる。

認知度にしてもスーパープレーにしても

早く負けていては、大金を動かすことはできないということだ。

であれば

学校はこの部活動へ多くの投資をし、

選手はその環境で実力を伸ばそうとするのは当然の流れだ。

有望な選手は指導者、施設、援助、実力のレベルといった環境を求めて

予算を避ける学校へ集中する。

しかし、高校野球は所詮、限られた時間の高校生による野球だ。

有望な選手が集中する強豪校に

ただの野球好きが集まった野球部にも勝つチャンスはある。

一番の理由は、高校生というのはめざましく成長が見込める時期であり

入ったころはまともにキャッチボールできなかった奴が

最後の夏はエースで強豪を抑えた。なんてことさえある。

また、野球は道具が介在するので実力差を埋めることができ、

団体スポーツであるがため、戦略によりチームとして逆転できる。

さらに高校生は未熟のため、考え方でも大きく変わる。

では、勝つためにはなにをすべきか。

勝負を分ける各要素からそれを解説してみよう。

金曜連載。