サッカーワールドカップがいよいよ近づいてきた。

人類最大の祭典とも称され、オリンピックよりも注目され、経済効果も大きいとか。

サッカーが競技人口では世界一なのではないかな。

理由はボール一つあればどこでもできるからだ。

道具を使うスポーツは基本、お金がかかるもの。

高校時代、野球部だった私は会計という役職だった。

することと言えば、

予算の折衝を執行委員とするというだけのものだったが、

野球部の予算は、他の部よりも多く、一番だった記憶がある。

野球は、ボール1個で700円（確か）して、しかも何個も必要だ。

そして、バットやらヘルメットやらキャッチャー道具やら

チームで必要なものがたくさんあり、

さらに個人でユニフォーム、グラブ、スパイクなど

まあ、お金がかかるスポーツだ。

その点、サッカーはボール一個あれば技術が磨けるので

誰でも始められる。

しかし、サッカーが世界で最も競技人口が多いというのも

不思議に思う。

人間は手を使うことによって進歩してきた動物だ。

それが、わざわざ扱いにくい足でしか

ボールを扱ってはいけないという規制が設けられているスポーツが、

最も人気があり、競技人口も最も多いなんて。

足でボールを運ぶなんて不自然な動作は、

人間以外の動物がする行為だもの。

しかし、一方で、

地面にある物に一番近いのは足であるから

その足を使って地面にあるボールを動かすのは、自然とみることもできる。

動物は足で物を扱うわけで、ボールが置いてあれば、

けりたくなるのは自然というわけだ。

もともと四本足歩行の人間が、原点回帰したスポーツ・サッカーは、

21世紀を迎えた今も、最も盛り上がる祭典を用意しているのだ。