先日、行われた南関東シニア大会。

ベスト4は、毎度の強豪チームが残り、

決勝は、小田原足柄対静岡裾野。

決勝に残ったチームには、

50メートル5秒9で走る選手、1年生4番を打つ選手。

と驚かされる運動能力をもつ選手が紹介された。

中学1年生で4番を打つなど信じられない。

高校生では、ありうる。

清原、松井は1年生から4番だ。

他にも多くいるだろう。

高校生は、そこに至るまで小学生の低学年から野球を始め、

7年も8年も経験したのちのことであり、

高校1年生ともなれば、体もかなり成長しているからだ。

しかし、中学1年生は、それまで小学生の野球しか経験していない。

リトルリーグ出身だとグラウンドのサイズも違うし、使うバットも軽いもの。

リードがなかったり、とリトルとシニアでは、野球自体が変わるのだ。

体の成長も中学1年生と3年生では全然ちがうもの。

私も、リトルの選手の時、シニアの選手は、大人のように感じていた。

リトルからシニアに上がるときなど、恐ろしい世界に行くという

緊張のかたまりだった。

シニアに行くと、180センチを超えるお兄さん達が、

睨みを効かせて、1年坊主を威嚇する。

その中で、4番を打つなど想像できないものだ。

今は、時代が変わったのだろう。

先輩、後輩の徹底された序列が薄れ、

野球に対する情報も多く、

選手それぞれが、野球を楽しむスポーツと捉えられるようになったのでは。

私は、この頃、監督からは、いつも怒られ、

先輩に気を使い、野球を楽しんだことは、一度もないと記憶している。

ユニフォームがカラフルになり、
決勝の両チームは、スパイクが白だった。

私の頃は、白いスパイクなどなかった。

こんなところからも、日本の野球もフランクになったもんだと

感じた。

次回は、試合のレポートをしよう。