昨日のつづきとなるKKのドラフトドラマについて。

 

王監督をはじめ現場サイドでは清原指名を公言していた巨人。

 

しかし当時、球界での地位を築くべくチームの改革を行っていた西武。

球界の盟主の座を守りたい巨人はこの西武の勢いを警戒していた。

 

その中心となっていたのが策士・根本。

 

根本はこのKKドラフトに至るまでの数年のドラフトで

見事な手腕を発揮していた。

 

高校時代に投手として活躍していた秋山が、

プロ拒否の姿勢を示していると

野手への転向を口実に口説きドラフト外で獲得した。

 

または甲子園でノーヒットノーランを達成し、

ドラフトの目玉とみられていた工藤においては、

社会人に進むという工藤を指名回避する他球団を尻目に

ドラフト6位という下位で強行指名。

 

断られるのを覚悟で下位指名したにもかかわらず、

入団させることができるおいしい獲得なんていうのも実現させた。

 

極めつけは、

熊本工業から伊東をわざわざ所沢に引っ越しさせて

1年間、職員として勤務させ、翌年のドラフトで指名し囲い込み獲得という

荒業をやってみせた。

 

根本はフロントとして辣腕を振るっていたのだ。

 

そんな西武に警戒していた巨人は、

西武が早大進学を表明していた桑田を強行指名する可能性があると

事前に察知する。

 

清原は各球団が重複しても指名してくるのは周知だった。

 

もし清原を西武が抽選で引き当て、桑田も強行指名して一本釣りでもされたら

もっとも注目の選手2人を同時に持っていかれ、話題の中心を西武にさらわれる。

 

しかも

スター性があり活躍の可能性が高い2人が、ONのような存在になったら

球界の盟主の座すら持っていかれかねない。

 

最悪のシナリオだけは避けたい巨人は、リスク回避として清原指名を断念。

ドラフト当日、桑田1位指名に舵をきる。

 

清原の巨人への憧れ、

桑田の翻意、

同じ学校に2人のスターという希少性、

改革を進めていた西武、

策士・根本の存在、

巨人のプライド、

いろいろな思惑がからみあい、この運命のドラフトが生まれたのだ。

 

清原の涙は、

巨人入団がかなわなかったからというより

信じ切っていたものに裏切られた感情からだろう。

 

ドラフトにプロ人生を翻弄された清原。

 

巨人を倒して日本一になる寸前、守備につきながら涙したこと。

巨人への憧れを捨てきれず、西武に入団してから数年後、

巨人のコーチからユニフォームを

「ちょっと、着させてもらえませんか？」

と借りて、着てみて、涙したこと。

FA権を獲得し、裏切られたにもかかわらず巨人入団を成就させたこと。

 

そして引退式において完結するこのドラマ。

 

最後の最後、清原引退において見事な完結を見せ

珠玉のドラマとなったのだ。

↓　↓　↓　↓　↓　↓　↓　↓　↓　↓　↓　↓　↓

「王さんも引きずってくれていた、あのドラフト会議」

 

 

「来世、生まれ変わったら、同じチームで俺とホームラン競争をしような」

 

これ以上のことばはない。

 

王貞治でなければ言えないことばであり、

王貞治だからこそ最高のひとこと。

しびれるなんてことばじゃ陳腐だ。

 

ところで

巨人が桑田を１位指名した時、清原と親しい友人は

「桑田をさがせー」と桑田に暴行を加えようとしていた。

 

それを清原は「やめろ。俺は西部へ行く。」と言って止めたそう。

 

西武を西部と思っていた清原の西武に対する

認識はその程度だった。

ほんとかなー。