フロントドアを一般にしたのは黒田だろう。
技術自体はこれを使うピッチャーはいたのだろうが、言い方がなかった。
ヤンキースのローテーションピッチャーの武器として、日本にはなかった言い方を浸透させた。
打者に近いボールラインからストライクゾーンへと変化させるフロントドアを打者はボールと思い腰を引く。
しかし、軌道はストライクへと入ってきて見逃しストライクをとる。
オープン戦で対戦した打者は「見たことのない球」とちょっと大げさをいう程だった。
黒田の言によると、もし変化しなくともボールだから打たれないし、打ってもファールだし
フェアゾーンに入れようと打者が思えば快心の当たりにはならない。
変化せず、そのまま行けばボールカウントがひとつ増えるだけで打たれはしない。
そしてインコースをついた見せ球の効果がある、とのことだった。
前田はアメリカ帰りの黒田にその経験を吸収しようと意見を聞き、影響を受けて渡米へとつなげた。
同時にバックドアという技術も一般にした。
フロントドアを知ったから、その反対の球はバックドアとなっただけだ。
今は外スラなんて言い方をするが、外から巻き込むように中へ入れる技術はあった。
外からシュートで入れる球を外シュートとも外ツーシームとも言わない。
イチローと松坂の初対戦で3三振の2つ目は、このバックドアと言ってよさそうなスライダーで
見逃し三振。これは逆球だっただろう。
3つ目は、バックドアではなく、抜け球が奏功した。
松坂のように、意図して投げていないのに、バックドアの働きをして、かえって打者は
打ち損なう、手が出ない、ということがある。
ところが、このような球で打ち取ってもピッチャーは気持ちいいものではない。
明日へ。