私の思い出甲子園。
しばらく間が空いて4回目。
高校野球史上、最高のドラマを演じ、今なおこの余韻は高校野球人気を支えることになり、
夏がくーれば思い出す、PL学園とKKコンビが前回だった。
私もこのPL学園とKKコンビの登場に衝撃を受け、このせいで、
今も野球を続けているといっても過言ではない。
1年生コンビKKを擁し、85年の夏の大会を勝ち進み、
準決勝では、夏春夏の3連覇を目指す池田高校に完勝。
その勢いは衰えず、決勝では清原に甲子園初ホームランが飛び出し、優勝を手にする。
これによりPL学園の人気は沸騰し、以降KKが在学する間は、打倒PLが合言葉となる。
前回は桑田の身体能力に言及した。
戦後で、かつ金属バット導入後、甲子園通算20勝という絶対に今後も破られない記録を残している。
たとえ桑田のように1年生からエースとして投げ続けて毎回甲子園に出てきても20勝するのは無理だろう。
半分の10勝すらむずかしい。
20勝だからね。
立ち止まって考えてみると、
1大会6試合として、無傷で優勝したら6勝。
これを3回繰り返しても18勝。さらに2試合に勝たなければならない。
1大会で5勝したとして4大会連続で勝ち続けなければならない。
甲子園で注目された投手で
私が実際に見た水野、松坂、寺原、ダルビッシュ、斉藤、田中、松井、辻内、菊池、
大谷、藤浪といるが、1年生の時からチームを勝利に導いてきた投手は居ない。
江川や尾崎も在学中ずっと注目されていたわけではない。
桑田だけ唯一、3年間フル回転して高校球界のエースとして君臨した。
20勝するには5季連続して出場して、なおかつ毎試合投げ、そして、勝ち続ける必要があるのだ。
投手としての力量はもちろん、チームメートにも恵まれなければならない。
そういう意味では奇跡のチームと言える。
一方の清原。
名門PLで1年生から4番として甲子園通算13ホームラン。
高校野球史上最高の打者だ。
ただ清原はもろい面も見せ、水野、渡辺の好投手からは連続三振を喫し、完全にやられている。
怪物ならここらへんからも打っておかなければいけなかった。
清原はプロに入ってからも右打ちを頻繁に見せていた。
この右打ちを習得したのはPL学園1年生の時、打撃練習でかっとばすと上級生からにらまれる。
そのため、
飛ばない右へ打つことをしていたら右にもホームランが出るようになった。という話だ。
実際、
清原の甲子園1号は、夏の決勝、Y校戦(関東の人間には横浜商業はY校として昔から親しまれている。)で
ライトラッキーゾーンへ放っている。