以前に名球会入りの条件ということで、野手（打者）と投手ではその条件に差があるという話をした。

 

投手の方が圧倒的にクリアするには難しいという話だ。

 

また、一人新たにその資格を得る選手が誕生した。

 

和田。

 

大学、社会人を経ての大台は古田、宮本に次いで史上３人目。

４２歳１１カ月での到達は１３年谷繁の４２歳４カ月を塗り替え、最年長記録となった。

 

やはり大学→社会人は40歳を過ぎて、なおも現役でないと達成できない。

 

その3人がさらに達成の難しい右打者というのもおもしろい。

 

和田は県立岐阜商業という岐阜県の古豪であり、名門出身でプロ入り時は捕手だった。

 

県岐商では不世出の天才ランナー・高橋尚子と同級生。

私の２つ年上だ。

 

以前、東京の立川で和田が歩いていて、一般の人にサインをしているのを見たことがある。

 

ちなみに立川は、西武球場に程よい距離にあるのでビジターチームがよく、宿泊先にする。

 

15年ほど前だったろうか、ビジターで西武戦があったオリックスが

やはり、宿泊しており、ホテル前にちょっとした人だかりができていた。

 

すると、突然その人だかりが騒ぎ出した。

 

イチローが出てきたのだ。

 

試合を終え、リラックスした状態で、街へ出てきたのだ。

 

しばらく、その後を追ってみた。

信号待ちしているイチローに、失礼ながらも握手してもらった。

プロ野球選手としては細身のイチローだが、握手してもらったその手は分厚かった。

 

また、巨人と西武が日本シリーズを戦ったおそらく94年だと思うが、西武球場での1戦が終わり、

立川の宿泊先まで帰る巨人のバスの後ろにたまたま、ついたことがある。

 

空いた窓からたばこの煙と手にしたタバコがのぞいていた。

 

かしこの窓から煙とたばこが見えるので、「野球選手は喫煙者がこんなに多いのか。」

と少し、驚いたものだ。

 

和田は、43歳になるが、バッティングは変わらないように思える。

 

バッティングが変わらないというのは、体の強さが変わらないということだ。

 

40歳を超える選手たち

松井、高橋、井端、谷繁、井口そしてイチローに激しい衰えが見受けられるが、

和田はそんなに変わっていないように見える。

私には小笠原もそんなに衰えていないように見えるが。

 

立川で見た和田の印象は、下半身が太い。ということだった。

やはり、プロ野球選手は例外なく下半身がしっかりしている。

「野球選手はケツで買え。」だ。

 

この下半身のおかげで変貌なく野球をやれ、2000本安打を達成した。

 

ところで今回はこんな内容にするつもりは無かった。

 

和田が2000本安打を達成したことで名球会入りの条件として

投手と野手の差については以前述べたのだが、それ以外にもあることに気付いたので

それを述べるつもりだった。

 

脱線しまくったので、また・・・