キャンプ序盤では、なかなかバットを振らなかった落合。

しかし、それも実績を残し、セ・リーグに来てから報道されるようになったと記憶している。

つまり、ベテランの域に達した頃ということ。

若い頃は、バットを振りまくったそうだ。

「今の若い子より3倍は練習した」そうだ。

バットを振りまくるので、手がバットにくっついて離れなくなるほどで、

バットを握った手を人の手を借りて、ほどいてもらっていたとか。

中日の監督になってからは、

「あー、こいつら練習してないんだな。」ということから

秋のキャンプからしごき、春のキャンプは、早々に紅白戦の実戦練習、

さらに、6勤1休と厳しいものだった。

キャンプ序盤はなかなかバットを振らなかった落合が、いよいよ振りだすかと取材陣が騒ぎ出すと

一人、室内練習場にこもり、完全外部とシャットアウトし、何時間も打球音だけが

外へ聞こえてくるという状況になり、出てきた落合は汗びっしょりということだった。

そんな落合のことばで印象的なのが、

「コーチが1万回素振りすれば、ヒットを打てると保証してくれるなら、いくらでも振るよ」

ヒットを打つのは素振りの数ではない。一方で振るための体と振るという単純な作業も

必要としていた。ということか。