私は今、1年間を通して戦う大会で準決勝まで勝ち進んだ。

 

来週その試合があるため昨日は、練習を行う予定だったのだが、

東京は大雨。

東京に限らず昨日は日本中雨だったようだが。

 

その試合に備え、先日、練習試合を埼玉で行ったのだが、

ちょっと驚いたことがあった。

 

それは、

経験のないようなスライダーを見たということ。

おそらく、私の野球人生であんな鋭いスライダーを投げ込まれたのは、

初めての経験だ。

 

埼玉でも東京同様の大会が開かれており、

元プロ野球選手も数人参加している。

 

その中の1チームと練習試合をしたのだが、

こんなスライダー今まで見た記憶がないのだ。

 

1打席のみの対戦だったのだが、2球目にスライダーを投げられた。

 

私には完全にまっすぐに見え、打ちに行ったのだ。

ところがさあ捉えようとしたそのボールがキュッと曲り、

ワンバウンドするボール球になったのだ。

 

私はバットが止まらず、ハーフスイングの空振りとなった。

内心

「こんなに曲がるのか」

と思った。

 

そして、

「真っ直ぐを待っていて打ちに行ったら絶対に打てないな」

と思った。

 

真っ直ぐが速いわけでは無かったのだが、

真っ直ぐとスライダーの見分けができず、

スライダーが、

打つ方の私に近いところでキュッと曲がるので

真っ直ぐのタイミングで打ち返そうとするとスライダーは

空振りしてしまうのだ。

 

そこで私は

「スライダーにタイミングを合わせ、

真っ直ぐが来たら、振り遅れの逆方向（右方向）か、ファールでいい。」

と頭を切り替えた。

 

結果、追い込まれた後、スライダーをカットしてファールで逃げ、

スライダーのタイミングで打ちに行った真っ直ぐを、

体の近いところで腕をたたみ、詰まりながら、

センター前へ渋く転がし、ヒットした。

我ながらいいバッティングだと思ったものだ。

 

そこで思ったのが、

変化球待ちの真っ直ぐ打ちこそ打者の極意だと。

これについて次回、理由を論じていこう。