走れ!走れ!ピッチャー

長く野球界では走ることが重視されてきた。

特にピッチャーは走れ走れ、と言われ、打者も打つためには下半身の強靭さが必要なので

走れ、とされてきた。

落合はキャンプに入ると打つことをせず、まずは下半身の強化に取り組むことが恒例とされていた。

下半身ができていない状態でバットを振るとフォームがバラバラになるというものだった。

長距離を歩いたり、守備練習をしたりで、いつバットを握るんだと、

キャンプのひとつの風物詩になっていた。

取材陣が、「いつ頃からバッティングをするの？」と聞いても

「まだ。」と答え、じらしていた。

毎日のように朝、長距離のさんぽをしていた。

これに報道陣がくっついて歩くのも風物詩だった。

開幕に合わせるために綿密な調整を計算しているので、雨が降ってもその日にすべき事は必ず遂行しようとする姿勢が見えた。

ある雨が降った日に、その日の練習を遂行しようとする落合に、群がる取材陣が

「こんな日もやるんですか。」

「計算してあるから。これくらいのことでやめられないよ」

とさんぽに出掛けた。

だから落合がいつバットを握るか、ということが連日テレビで報道され、今日もまだ、

今日もまだ、いよいよだ、とひとつの話題をふり巻いた。

そして下半身ができれば、バットは振らなくても打てるとまで言っていた。

最近、走ることは不要との論が盛んだ。

大きくしたのはダルビッシュと思われる。

次回へ続ける。