打者が一塁へ向かう時、打球が内野より前や自分よりうしろの場合は
全力疾走駆け抜けの場合がほとんどなのでコーチャーの指示はいらない。
外野に行っている時も視界に入るのでほとんど指示はいらない。
二塁へ向かう時もほとんどが視界に入るので自分で判断する。
三塁へ向かう時とホームへ向かう時に指示がいることになる。
三塁からホームは三塁コーチ、ホーム付近は次打者が指示する。
次打者が指示するホーム付近で手を挙げていれば、
ボールは還ってこないからゆっくりでもいいぞ、という指示で
下へコイコイと下げていれば、早く戻ってこい、とかスライディングしろ、
となることがどのチームも多いと思われる。
そのため、次打者が手を挙げてボールは還って来ていない、と教えてくれていたら、
ランナーは緩めてしまうだろう。
それでアウトになって全力疾走を怠ったランナーだけを責めるのは酷だ。
同じ立場でプレーしていたら恐らくほとんどがノースライディングの指示を見て
全力疾走をやめるだろう。
いつでも一生懸命走れ、はきれいごと。
次打者の指示がノースライディングでボールは来ない、と手を挙げて示していれば、
後ろで中継ミスが起こったのか、あるいはうしろのランナーのセーフも確認とれたよ、
と判断してしまいかねない。
実際にどんな時でも全力疾走などしている人などいないし、
こういうことが起きた途端、いつでも手を抜くな、などと言い出すもの。
何事も起きなければ、誰も何も言わない。
昔、ある監督が自チームの選手に凡打が転がった時、全力で走るな、と言った。
全ての凡打ではないが、どうしようもない打球すらも全力で走ることはないということだ。
プロはそんなところでミスをしない、そんな打球は全力疾走しなくていい、
力を入れる場面はそんなところではない、と言ったそうだ。
ただ、後ろにもランナーがいる状態で二死だったら、
後ろが先にアウトになる可能性があることは頭に入れておかなければいけない。
それが頭にあればたとえ次打者がゆっくりでいいよ、
と指示していても全力疾走しておこう、という考えがよぎる。
今回のワールドシリーズ最終戦となった試合で同点から一時、
ヤンキースが勝ち越したプレーがまさにこれだった。
犠牲フライに、一塁ランナーもスタートを切ったのだ。
一塁ランナーがタッチアップするには、ちょっと浅いものだった。
一塁ランナーがタッチアップするならファールフライだったり、フェンス際を好捕したり、
極端に体勢の悪い捕球だったり、という場合のものだが、
平凡とも呼べるフライに一塁ランナーはスタートを切った。
打者のスタントンは、おいおい、お前も行くのかよ、という顔で
お前がアウトになったら点が入らないじゃないか、と不満げに映った。
セーフだけど、褒められる走塁ではなかったように思われる。
ここは点を獲ることを優先して自重することをどのチームも推奨すると思われるプレーだった。
そこで三塁ランナーは単独では余裕でセーフなのに全力疾走した。
三塁コーチャーの助言や次打者の指示は分かり得ないが、
先に二塁でアウトになるかもしれないということが頭に入っていたのだろう。
ランナーへの指示が必要なのは背中でボールの行方が動いている場合だ。
だから一塁コーチの存在意義は小さい。
外野に飛んだ打球に打者走者は、行くか、止まるかを一塁コーチの指示に従わない。
自分の野球センス、走塁センスで判断するものだ。
同時に、後ろで何が起きているかを感じることや
起きているかもしれない、と想像することも野球センス。
