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筒香は、松井と比較されることが宿命だ。
セ・リーグの左のホームラン打者ということや、ずっと4番を任されることや体のでかさ、
高校生から注目されたドラフト1位と、共通点が多い。
大谷や柳田とはイメージが違い、山田は、まったくタイプが違う。
ホームランはゲームを一振りで打開するという大きな特徴と大きなメリットをもつ。
だから、重宝され、ホームランの確率が高い選手には、打席に入っただけで味方は期待し、
相手は、恐懼する。
松井は、まさに打席に入るだけで球場の雰囲気を変え、ゆったりと構え、
いかにも打ちそうな雰囲気を醸し出していた。
ピッチャーもそれを感じ、緊張が走り、投球に影響を及ぼす。
松井が、オールスターで1年越しの4試合連続ホームランを打った時など
皆が期待している中、松井ならやってくれるというより、松井ならやって当然くらいに感じた。
筒香も、その雰囲気が漂ってきた。
この記事にある通り、松井と比肩するには、チームが優勝争いの中、際立つ存在になり、
毎年、安定した数字を残していくことが条件になろう。
みんながこうなったらいいな。
こうなったらすごいな。
やってくれ。
という期待をそのまま実現するのがスーパースターだ。
スーパースターは数字が高ければいいのではない。
期待に応えることと
何かやりそうだという雰囲気を持っている人を言う。
ホームランバッターの特徴は、相手にとって打席に迎えるだけで失点のピンチとなるということ。
だから、ランナーがいても無理に勝負に行かず、歩かせてもいいし、単打ならOKということになる。
松井の時もレフト前ヒットなら、むしろラッキーだった。
それだけ投手に与える恐怖感が違う。
それが、NO.1打者・イチローと一番違うところだ。
イチローにはホームランがないので、ピッチャーはさほど恐怖感というのは感じない。
どこへ投げたらいいかわからないというのはあっても
恐怖感はホームラン打者によって生まれるもの。
だから、ランナーのいない接戦の場面でツーアウトからイチローを迎えてもさほどプレッシャーはない。
しかし、ツーアウトをとってホッとしたところで、松井や筒香を迎えたら
それだけでピッチャーは、ピンチとなる。
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