高校１年生の頃から名門、桐蔭学園で３番を打ち、２年連続甲子園出場した高橋由伸。
２年生の時はピッチャーも務め、サヨナラのマウンドにいた。
慶應大学でも１年からレギュラーで全試合フルイニング出場するという偉業を達成している。
さらに六大学のホームラン記録を更新までした。
巨人ドラフト１位で入団からも常にスポットライトを浴びる道を歩んだ。
マスクもいいので人気は当然上がるし、マスコミの取り扱いも特別だ。
大学時代は明治に川上がいた。
由伸は六大学時代、川上をよく打ったが、プロ１年目は川上から全くヒットが出ず、
結局１本のヒットがホームランとなったものの、新人王を川上に譲った。
引退後はすぐに巨人監督。
というより、監督になるために引退。
絵に描いたようなエリートだ。
高校１年から大学を経て、プロでも常に一線で活躍を続けてきた。
本人にとって落ち込んだ時や挫折の時もあったのかもしれないが、
これ以上のエリートコースはない。
ところが、このエリート街道に似ている選手がいた。
由伸のひとつ年上の井口。
国学院久我山２年生の時、３番ショートで甲子園出場。
この時の西東京予選でホームランを量産し、一気に注目を集めるようになった。
青山学院大では小久保の３年後輩。のちにダイエーでもチームメートとなる。
学生ＮＯ.１野手としてオリンピック銀メダル。
大学日本一、東都リーグ三冠王。
シーズン８本塁打のリーグ記録。
通算２４本塁打の東都記録。
由伸の六大学通算２３本と酷似する。
ダイエードラフト１位。日本一。
海外へ移籍し、ワールドシリーズチャンピオンを経験。
日本でもアメリカでもチャンピオンを経験した選手になった。
２０００本安打を達成し、名球会入り。
高校時代に甲子園に出場し、大学では日本一になり、ドラフト１位で
日本一もアメリカ一も経験して名球会入りしているのは井口だけだろう。
そしてロッテの監督。
由伸とよく似た経歴だ。
１９７５年生まれは由伸世代だろう。
稼頭央世代とも言えそうだが、アマチュア時代の注目から由伸世代と言えよう。
しかし１９７４年世代は井口世代とは言わない。
それは、松井がいたから。
甲子園での活躍とあの５打席敬遠からの巨人の４番というインパクトには
どうしてもゴジラ世代と言わざるを得ない。
日本の野球は大学の野球から始まったと言っていいので、
大学での活躍がエリートと言うのによく似合う。
それも高校球界でも活躍し、甲子園へ出場する、という経歴も必須だ。
高卒でプロに入ると、どうしてもプロに慣れるまで出てくるまで時間がかかる。
その期間がエリート街道まっしぐらとはならなのだ。
松井はそうだった。
だからアマチュア球界をステップアップして行く選手がエリートという称号がよく似合うことになる。
