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交流戦が行われている。
交流戦がシーズンに導入された当初より試合数が少なくなったため、
その頃よりシーズンへの影響が減ったが、この交流戦には各チーム首脳陣が神経を使う。
以前の36試合もあった頃は、この交流戦の成績がシーズンを決めると言ってもいいほどだった。
交流戦は、その名の通り、対戦が少ないチーム同士がやるので情報量としては少なくなる。
6月2日のソフトバンク-横浜では、ソフトバンク打線が、濱口のチェンジアップに翻弄されていた。
特に、右バッターが外へ逃げていく球に空振りを繰り返していた。
同じリーグのピッチャーより対戦の数が圧倒的に少ないため、軌道やスピードの感覚がつかめないのだろう。
「来たっ!」「打てる!」と思って、スイングをかけたら、まだボールが来ない、あるいは外へ逃げていく、
ということで空振りになる。
各打者が戸惑いの表情を見せ、首をかしげて、「う~ん・・当たらん。」といったような雰囲気だった。
交流戦に首脳陣が神経を使う理由は、ここでの連敗がシーズンの決定的な差になるということ。
パ・リーグの実力が上回る近年では、たとえばセ・リーグのチームがパ・リーグの各チームに敗けるとする。
するとセ・リーグのチームとしては、皆が負けるので、連敗をしてもリーグの順位が落ちないことになる。
逆にパ・リーグのチームはこの交流戦を取りこぼすとリーグの順位で水を空けられることになる。
交流戦では、同一リーグのチームと対戦はないわけだから
直接対決で倒すことでゲーム差を一気に縮めるということができない。
だから、とにかく、他の同一リーグのチームが交流戦で連勝しているようだと、
こちらも負けられないということになる。
リーグ戦で下位に低迷しているチームは、ここで弱い相手に星を稼いで、
できれば、他の同一リーグのチームが取りこぼしてもらって、ゲーム差を縮める契機にと願う。
そして、たとえば、セ・リーグのチームが連敗したとして、
実力のある広島がパ・リーグ相手に勝ち星を伸ばしたりしたら、
それだけで、セ・リーグの他チームは追いつけないことになり、
この時点でシーズンの趨勢が決まってしまうということになる。
したがい、各チーム首脳陣は神経を使う。
以前はこの交流戦で星を落とし、リーグの優勝戦線から脱落するという現象があり、
とても気を使う時期であったが、交流戦の数が減り、影響は減った。
さらに、矛盾も含む。
パ・リーグが強い最近は、セ・リーグのチームがここで黒星を重ねる。
すると、セ・リーグにはシーズン勝ち越しチーム不在となりかねない。
さらにその全負け越しチームしかいないセ・リーグ3位チームが
セ・リーグ代表として日本シリーズに進出し、セとパの実力差が開いているのに、
日本シリーズの短期決戦でセ・リーグが日本一になるかもしれない。
パ・リーグに行ったらAクラスにすら入れないセ・リーグのチームが
優勝してしまうかもしれないのだ。
明らかに実力があるチームが優勝チームでないという
もう、どこが本当に強いチームなのかわからないという現象だ。
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