日本では、チームの名前を巨人と呼び、楽天、ヤクルトといった
球団の冠となっている企業名で呼ぶことが多い。
イチローや長嶋のようなスーパースターが登場することで、
その所属チームに興味を持つということはある。
イチローが彗星のごとく出現すると、人気球団とはいえなかったオリックスの球場に人が詰めかけ、
まず、ライトスタンドから人が埋まっていくという前代未聞の現象が起きた。
長嶋登場では、それまで社会人や大学野球の方に人気があった日本の野球を
一気にプロへと引き込んだ。
テレビ中継終了の時刻が迫り、長嶋の打席が近づくと、スポンサーの好意で
長嶋の打席まで放送したということがあったそうだ。
日本のファンは、日本のどこかの球団を応援し、その中に推しメンがいて、
他のチームのこの選手だけは好き、というケースが多い。
アメリカに住む人も地域のチームを応援するというケースが多いだろう。
一方で日本人選手が多く海外で活躍する昨今、
日本にいるファンがMLBの特定球団を応援するというケースは皆無だろう。
日本人が所属するから応援するということはあるだろうが、日本人がいない球団を、
それも野茂が行く前から特定して応援しているなどということは、もっとないはずだ。
だから大谷をはじめ日本人を応援するのは、肉体機能、身体能力で劣る日本人が
世界の強者相手にどれだけ相対するのかに興味があるからと思われる。
また、日本人は運動能力が劣るため、その中で特別の一握りの選手が対抗している姿に、
島国としての感情が移入し、そこでマスコミが世界で活躍することにことさら大きく取り上げるので、
さらに興味がわいてくるという図式がある。
このような見方をしている国は、日本以外にあるのだろうか。
韓国など、近隣の運動能力に劣るアジアの国々にはありそうに思われる。
モンゴル力士が大相撲で出世すれば、母国ではヒーローになる。
大谷には野球に勝つためのプレーに魅了されているわけではなく、
飛び抜けた能力により、ホームラン数やスピード、勝ち星だけを期待している。
そして今は、ホームランの数や打棒の内容手に興味を持っているのが現状であり、
ドジャースの勝敗を気にしている人などまずいない。
野球というチームスポーツの本来の楽しみ方ではないということになる。
