過去の数奇の夏のドラマを振り返りたい。
２０１４年夏、余りにも有名な９回８点差をひっくり返し、優勝を決めた星稜。
決勝でなければ、８点差の時点でコールドとなり、小松大谷が勝っていたところだ。
決勝のみコールドがなく、このドラマが生まれたわけだ。
この時、星稜の７点目となる１，３塁からの内野ゴロはゲッツーか、とも思える微妙なタイミングがセーフ判定。
８点目となるヒットに３塁を狙った１塁ランナーのタッチプレーも微妙なタイミング。
コールドの件と言い、勝負というものは、ちょっとしたわずかな差が結果を大きく変える。
すると、今度は大逆転を喫した同じ相手に、２０１５年、小松大谷が９回３点差を逆転サヨナラでやり返す。
前年、味わった８点差をひっくり返されるという屈辱をその時マウンドにいた２年生・木村がエースとなり、
先輩の分まで意地をみせた。
小松大谷は、悔しさを忘れない様、８点差逆転負けの新聞見出しを練習場に掲げ、
雪辱を期していたそうだ。
さらに３年連続の顔合わせとなった２０１６年は６点差を追う小松大谷が９回に反撃、２点を返し、
またか、と思わせるドラマは８－４で星稜が逃げ切り、前年の雪辱をここでも果たした。
高校野球は、毎年、メンバーが全く変わっているのにこの闘いは、ドラマと言うしかない。
先輩、後輩が紡ぐ高校野球だからこそ、１００年を越える重みと牙城。
神奈川にも３年に及ぶドラマがあった。
２０１２年、神奈川には桐光学園・松井祐樹が君臨していた。
神奈川の横綱・横浜高校は、松井が２年の時、準々決勝で敗れ、甲子園出場を阻まれた。
桐光学園はそれまで横綱・横浜高校にはなかなか勝てないでいたが、
そこへ大エース・松井が戦力として加わったことで、６年ぶりに横浜を下したのだ。
松井が２年生のこの神奈川大会では、上背がなく、さほど威力があるようには見えなかったものの、
神奈川の強打者が松井の真っ直ぐとスライダーにバットが当たらない。
これは注目のピッチャーだと印象付ける。
その後、松井は甲子園で２２奪三振をはじめ、三振の山を築き、一躍、全国区のスターになった。
そしてスターとなった松井に雪辱を果たすべく、横綱・横浜は翌年、またしても準々決勝で桐光学園と相まみえる。
この時の横浜高校のメンバーはレギュラーに８人が２年生という布陣で、
３年生のレギュラーはキャプテンの一人だった。
前年２年生だった松井に敗れた横浜が２年生主体のチームで３年生になった松井を倒しに来たのだ。
これも、高校野球が紡ぐ輪廻でおもしろい。
明日へ。
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